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"El burnout y los médicos" está compuesto de dos tomos que fueron publicados para laboratorios Ferrer.

A lo largo de este libro, estudiaremos muchas causas que colaboran en desencadenar el burnout. Sin embargo, su complejidad etiológica puede hacer que nos perdamos y no distingamos lo esencial de lo accesorio.

La principal causa del burnout es el desgaste emocional. El burnout no se produce sin desgaste emocional laboral; es decir, un exceso de demanda de nuestros recursos emocionales durante el desempeño de nuestras tareas. Este exceso de demanda ha de mantenerse en el tiempo: el burnout no surge instantáneamente ni en unos pocos días.

Por esta razón, el burnout se da exclusivamente en aquellas profesiones que exigen contacto humano y emotivo, como pueden ser maestros, trabajadores sociales y... médicos.

Si no hay desgaste emocional, no hay burnout. Puede haber estrés laboral si se trabaja en exceso, pero el estrés no es burnout.

El desgaste emocional suele actuar sobre un estrés laboral previo o simultáneo; de hecho, el estrés es un importantísimo facilitador del síndrome. Muchas de las causas �secundarias� del burnout actúan a través de la producción de estrés; pero no hay que confundirlos. Sus síntomas y su tratamiento son diferentes.

A pesar de la importancia básica del desgaste emocional, es muy útil conocer el resto de la etiopatogenia directa o indirecta del burnout. Conocerla, nos proporcionará pautas para prevenirlo o curarlo; por otra parte, el tratamiento y prevención del burnout ha de ser personalizado: para que nuestra intervención sea eficaz, hemos de conocer los detalles individuales. Un tratamiento estandarizado del burnout tendrá muchas más posibilidades de fracasar que uno adecuado a la realidad de cada afectado.

Dividiremos la etiopatogenia del burnout que afecta a los médicos en dos grandes grupos: los factores culturales y sociales que influyen en nuestro trabajo y los factores organizativos. Antes veremos, sin embargo, las características de una personalidad con mayor riesgo de padecer burnout.